国宴厅
美国国宴设在白宫国宴厅。
国宴厅是白宫第二大厅，以装饰华丽和餐具精美著称。国宴厅的桌椅家具全为橡木所制，可同时宴请上百位宾客；厨房位于地下室，可用升降机将食品送到宴会厅。
国宴厅的设计与装饰，为19世纪初叶英国风格，墙中间悬挂着林肯的肖像，壁炉上方刻有美国第二任总统约翰•亚当斯在迁居白宫后的第二个夜晚所写的一封书信中的名句：“我祈祷上苍赐福于这座宅邸以及所有来日居于此间的人。愿白宫主宰者皆为诚实、明智之人。”
第一家庭的品位
一般情况下，美国国宴都是由第一夫人主理的。比如这次国宴，就由奥巴马夫人米歇尔筹划、监制，由她决定指派厨师、设计菜单、布置会场、确定嘉宾名单。而国宴的部分礼仪则由美国国务院官员负责。
举办国宴时，白宫在会场布置、鲜花摆设、座次安排、餐具搭配、嘉宾表演以及菜谱酒单等方面都煞费苦心。
每次国宴，不但要费尽心思开列嘉宾名单，还要十分留意嘉宾的座次。这非常讲究，因为不要说国宴，就是普通人的婚宴，也够伤脑筋的了。比如本次国宴，有人就担心不知该如何排列克林顿夫妇的名字———国务卿希拉里是应邀贵宾，而她丈夫克林顿是陪同，但在最终的嘉宾名单里，两人名字是分开的：前总统克林顿和国务卿希拉里。
国宴也体现着第一家庭的品位。
很多重要细节，都要由第一夫人亲自操办，而每一位白宫女主人都会在国宴上留下自己独特的印记。她们会想方设法令来宾满意，留下美好回忆。
白宫国宴，对服装的要求也很严格。男宾需着正装、戴黑色或者白色领结；女宾需穿晚礼服。在国宴上，来宾们都会精心着装，女宾的装扮更惹人注目，第一夫人的衣着打扮往往是所有人关注的焦点。
在本次国宴开始之前，美国各大媒体就在猜测总统一家会以什么样的形象出现。他们都猜到了总统一家的着装一定会加入中国元素，但没想到第一夫人米歇尔会将中国元素用得如此巧妙。
当天早上，奥巴马总统迎接胡锦涛主席时，戴着一条红色领带；细心者还会发现，米歇尔戴了一副非常显眼的红手套，他们的女儿则穿着红色裤子。红色在中国象征着喜庆，春节期间随处可见，还是中国国旗的主色，是最有代表性的中国元素。
最早的国宴
1789年，乔治•华盛顿举办了美国第一次国宴，款待来自法国和西班牙的部长。据客人们描述，这次宴会并不奢华，也许是因为美国建国伊始，对未来有深深的不确定感，不敢过分排场。据说华盛顿总统一顿只吃一道菜，所以国宴上只吃了一只羊腿。那时还没有歌舞表演，总统站起身离席时，所有人也都起身。
尤利塞斯•格兰特总统早期的国宴并不美好。他将军队里的伙夫带到了白宫主厨，大小宴会，正式的、非正式的，都是一副兵营风格。据说，要是得到一只更大的火鸡，主厨就要临时更改国宴的菜单。后来，格兰特夫人掌管厨务，情况才好转。她请了大厨瓦蓝提诺•么拉扭转局势，正是这位大厨，奠定了美国国宴至少有20道菜的格局。
神秘的菜单和嘉宾
受邀参加美国国宴，是一件很荣耀的事情。因此社会名流都以被邀请为荣，而客人名单也成了重点保密对象。
本次国宴，不少杰出华人都幸运地收到了邀请函，包括影视明星成龙、婚纱女王王薇薇、音乐家马友友，而美剧演员黄荣亮携老母亲出席，更是喜不自抑，坦言：“说实在话，我有点被兴奋冲昏头了。”
225名贵宾分别安排在三个大厅：国宴厅、蓝厅和红厅，随后所有人都到东厅娱乐。蓝厅和红厅都有大屏幕，可以看到相互祝酒。
晚宴的菜单是整个晚宴中最为保密的部分，不到最后一刻不会向媒体公布。本次国宴菜式以西餐为主，主要菜品包括：羊脂奶酪水果沙拉、缅因龙虾、橘汁胡萝卜、柠檬虾、烤牛排、土豆、香草冰激凌、苹果馅饼、奶油菠菜等。
比起我们的满汉全席似乎差点，但其实每道菜都是精华。比如缅因龙虾，即美国龙虾，是一道名菜，精选美国龙虾蒸制；苹果馅饼则有某种文化涵义，早在殖民地时期，人们就选取质量上乘的苹果烘焙苹果馅饼，后来，苹果馅饼成了美国家常菜的象征，此次出现在国宴菜单上，堪称美国元素的集中体现。
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