在白雪皑皑的北方冰原上，一只北极熊在接近它的猎物。它洁白而壮硕，一步步奔跑在积雪中，看上去就像一个长了4只小短腿的白色绒毛球在翻滚。不远处，两头小海豹从冰窟窿里小心翼翼地探出头，张望着水上的世界。它们能给这头北极熊提供度过夏天所需要的油脂。
但这只熊扑了个空。这意味着它也许无法安然度过这个夏季。
生活在加拿大东北部哈德逊湾的这只北极熊，一年需要吃40头海豹。冰雪消融之后，它就无法继续捕猎。有经验的成年公熊，会在夏季到来前吞下足够的海豹，然后一整夏不吃不喝。现在，这片冰雪世界在6月就会化为海水。而百年前它们的祖辈在此生活时，夏季要比如今晚来一个月。不断变暖的气候，让这些北极最顶尖的猎食者，面临严峻的考验。
在加拿大纪录片《北极熊：一个夏天的奥德赛》中，这只别无选择的北极熊跳入大海，用力摆动肥厚的熊掌，游向南方的温暖陆地。它才刚满3岁，算是北极熊中的少年。第一年离开母亲独立生活，却遇上史上最炎热漫长的夏季。
一支摄影队默默跟着小熊开始这场冒险旅程，横渡哈德逊湾时，水下摄影机几乎紧贴着它，观众能真切地看到北极熊身上的每一缕毛发。在那一年，摄制组几乎是与这只北极熊哥们儿一块生活着，“天天都会发现一些有趣的熊类活动或是互动，记录下令人难以置信的画面”。
最后呈现出的，是我们这个时代独有的故事：饥肠辘辘的北极熊们如何在温暖的陆地上度过一整个夏天。
500公里外的陆地上，生活着许多渡海而来的北极熊，它们几乎不懂怎样猎杀陆地上的动物。一只毛色发黄的母熊沿着海岸踱步，绝望地喝着海水。这意味着它已经饿得全无脂肪。
它们是目前世界上仅有的在冰原以外度过夏天的北极熊。但如果气候持续变暖，更多的北极熊也将遭遇类似的命运。过去的16年中，哈德逊湾的北极熊数量下降了1/5，这只无精打采的母熊，眼看也要捱不过这个夏天。但不久它就嗅到了从海岸边飘来的血腥气与肉的香味，那是一头死去的北极熊，也许是在渡海时溺毙的。显然，饿极了的母熊管不了这么多，它缓缓几步，走到这不幸的同类身边，低下头来，大口大口噬咬着眼前的肉。
这一场景大大出乎摄制组的意料。北极熊很少会同类相残。陆地的艰难生活，似乎改变了这一切。
这里其他北极熊的日子也不好过。气温已经达到28摄氏度，渡海而来的小熊倒在碧绿的草地上，被四周飞舞的蚊虫烦得翻来覆去。经验丰富的大熊知道藏在水里能避开飞虫的滋扰，可这少年熊连去哪儿觅食都不知道。
直到海岸边出现了一个北极熊小家庭——一头成年母熊与一对即将戒奶的儿女，母亲凭着记忆，走到了过往寻找食物的小海湾。果然，海滩上有搁浅的白鲸。
小熊跟着它们，很有绅士风度地看着母子仨一顿饱餐，然后才上前去。这是猎杀海豹失败以来，它第一次大快朵颐。
科学家们也好奇，加拿大的这群北极熊，能否适应陆地上的温暖生活？它们的祖先，是一种近似灰熊的陆地熊，因此在所有北极熊中，这是最有可能适应陆地生活的。否则，在愈发温暖的将来，其他的北极熊将全无机会。
母熊被镇静剂射中，研究人员在它脖子上绑上小型摄像机。两个星期之后，另一幅难以置信的画面被传送到人类面前：穿梭在草原与树林间的北极熊，特别喜欢寻找莓果吃。
要知道，要度过夏天，北极熊需要的是补充脂肪。花很大力气找到的莓果，对它们而言毫无意义。
纪录片的摄制者把这称为北极熊的“绝望对策”：陆地上的灰熊也喜欢吃莓果，这或许是一种返祖现象，在温暖陆地上的生活，正让这些北极熊恢复进化前的习性。
这至少比那只少年熊想出的对策好：它爬上悬崖，想去捕捉聚集在峭壁边的海鸠。鸟类身上脂肪少得可怜，多是骨头与羽毛，事实上，这种食物对北极熊同样没有意义。但小熊已经饿慌了。
好不容易度过10月，北极熊们凭着本能走向西北方，那里有着回家最短的路途。然而，冬天也来得比以往更迟。沿着数千年来祖先们迁徙的道路，小熊来到河岸边。它没有看见结冰的海面，却见到了成群结队的游客，与他们手中不断咔嚓作响的“长枪短炮”。
在无数的摄影镜头面前，小熊显得无奈又寂寞。对人类而言，旅游季变长了；对它而言，回家的道路也是前所未有的长。还要等待。直到漫天飞雪，海面冻成厚厚的坚冰，小北极熊才能回到熟悉的冰雪世界。它也已经从一个无助的少年，长成了一只帅气的成年北极熊，与其他同类练习起了掐架，预备以后求偶时大打一场。
而明年，也许会有一个更加温暖的夏天。
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