多蒂决定去听一场演讲。多蒂30岁了，还从来没有听过一场演讲。她用自己仅有的一点积蓄买了一张演讲会的门票。演讲实在太精彩了，所有的人都离去了，多蒂还沉浸在演讲的回忆里。
演讲家注意到了衣着朴素但表情认真的多蒂，他来到多蒂的身边，多蒂对演讲家说：“你好，先生，你一生中拥有那么多的机会，多好啊！可我从来没有得到过机会。这15年来，我一直在别人的寄宿店里剥洋葱、削土豆皮。”“工作的时候你坐在哪里？”演讲家问。“就坐在厨房最底层的一级台阶上。”多蒂疑惑地回答。“你的脚放在哪里？”“地板上。”多蒂更疑惑地回答。“地板是什么样的？”“釉面砖铺成的地板。”
演讲家对多蒂说：“我今天给你布置个作业。我想让你以砖为题，写一封信给我。”
多蒂说她不会写信，但演讲家还是嘱咐多蒂要保证完成任务。
第二天，当多蒂坐下来剥洋葱时，眼睛一直盯着地面。晚上，她从地上取出一块松动的釉面砖，拿到砖厂，询问砖头是怎样制成的。第二天，多蒂又去了图书馆，找到了一本关于研究砖的书。她了解到了砖的种类，还了解到了存在了几百万年的粘土层是怎样形成的。她的想象空间都被探索占据了，她用所有的空余时间学习，她每晚都去图书馆。多蒂，这个从未有过机会的女人，开始攀登知识的阶梯。
研究了几个月后，她开始如约写那封信。这封信长达36页，信中描述了她厨房里的砖头，将这封信寄出后，让她吃惊的是，多蒂收到了回信。随信附上了她的研究报酬。原来演讲家把她的信拿去发表了。除了酬劳，演讲家又给多蒂布置了一个新任务，这次让她写砖头下面发现了什么东西。
这是多蒂平生第一次迫不及待地回到厨房！她搬开砖头，发现下面有一只蚂蚁。她把蚂蚁放在手里，仔细观察。
那天晚上，多蒂急急忙忙地回到图书馆去研究蚂蚁。她了解到蚂蚁的种类，蚂蚁的生活习性，蚂蚁的团结协作和牺牲精神。多蒂亲自养了一群蚂蚁，并用放大镜观察它们。
几个月后，她把自己的发现写成一封长达350页的长信，这封信最终也发表了。不久，多蒂把在厨房里的工作辞了，开始从事写作。她去了很多她梦想中要去的地方，经历了很多她意想不到的事。
与其说我们缺少机遇，还不如说我们缺少发现机遇的眼睛；与其说从来没有人给我们机会，不如说我们没有善于抓住机会的能力。连脚下那块松动的釉面砖里都藏着机会，我们还有什么可说的呢？我们还是先练好捕捉机会的本领吧。
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